Русский поэт и государственный служащий, один из создателей Козьмы Пруткова. С пятилетнего возраста воспитывался в кадетском корпусе в Петербурге, затем учился в Санкт-Петербургском университете — сначала на юридическом, затем на историко-филологическом факультетах. Не окончив курса, в 1854 году уехал в Тобольск, где служил чиновником. В 1855 году он вступил в прапорщиком во вновь сформированный Стрелковый полк и отправился с ним в Крым. В конце 1857 года он принял участие в создании Русского общества пароходства и торговли, был одним из директоров общества. Литературная деятельность Владимира Жемчужникова связана главным образом с участием в создании сочинений Козьмы Пруткова. У него был замечательный дар художественной имитации. По количеству произведений Владимир Жемчужников стоит на первом месте среди авторов Козьмы Пруткова. Написал «биографические» сведения о Козьме Пруткове.