Русский этнограф, поэт и учитель, дворянин. С 1826 года служил писцом в Ачинском окружном суде. В 1830—1833 годах работал учителем в Троицкосавском и Верхнеудинском уездных училищах. Переехал в Якутск, где с 1834 по 1845 год занимал должность штатного смотрителя якутских училищ. В 1846 году вернулся в Забайкалье, где был назначен штатным смотрителем Верхнеудинского уездного училища. Оставался в должности до 1859 года. В 1844—1846 годах работал в Северо-Восточной Сибирской экспедиции. С 1851 года — член Сибирского отделения Русского географического общества. Занимался изучением нравов, фольклора и быта народов Сибири. Производил археологические исследования на реках Селенге и Уде. В 1843 году издал «Русско-якутский словарь». В 1859 году вышел в отставку и переехал в Иркутск, где прожил около 20 лет.